如何降低罹患失智症的風險?

年齡以及有家庭病史是罹患失智症最主要的風險因素。65歲以上的人群罹患失智症的風險顯著增加，尤其是80歲以上的長者。除了這兩項無法改變的因素，還有許多與生活方式相關的可調整風險因素，例如教育程度、運動習慣、飲食選擇、聽力保護和心理健康管理等。

由28位國際專家組成的委員會完成，並發表在《The Lancet》的失智症預防報告中指出，如果能有效避免可調整的危險因子，大約可以減少高達 40% 的失智症風險。這些可調整的因子包括缺乏教育、聽力喪失、高血壓、吸菸、肥胖、抑鬱、身體活動不足、糖尿病、社交孤立和空氣污染等​。

降低40% 失智症的風險因子

雖然失智症很難以治癒且對患者和家屬的生活帶來重大挑戰，但只要多注意日常生活的健康習慣與環境調整，理論上可以將失智症的整體風險降低多達 40%。雖然並不能完全預防失智症，但這些改變有助於顯著延遲其發生時間或減緩其嚴重程度。

• 教育程度較低（低於中學教育） - 7%
• 聽力喪失（中年時） - 8%
• 吸菸 - 5%
• 抑鬱症 - 4%
• 社交隔離 - 4%
• 頭部創傷 - 3%
• 高血壓（中年時） - 2%
• 身體活動不足 - 2%
• 空氣污染 - 2%
• 飲酒過量 - 1%
• 肥胖（中年時） - 1%
• 糖尿病 - 1%

※ 教育不足被認為是失智症的重要風險因素，主要原因在於學習能夠幫助大腦建立更豐富的神經連結，提升大腦的「認知儲備」（cognitive reserve）​。這些儲備可以幫助大腦更有效地應對老化或病理性改變，如阿茲海默症的影響。教育程度較低的人，可能因較少接觸多樣化的知識與挑戰，導致認知儲備較低，增加失智症的風險。

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※ ​教育不足並不僅指學校教育。即使因經濟或環境限制無法接受正式教育，但如果個人喜歡學習，並積極從生活中自學，這樣的努力也可能減少風險。關鍵在於持續保持大腦活躍，包括閱讀、解決問題、學習新技能或參與社交互動。這些活動都有助於促進大腦健康並降低失智症的可能性。

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